Tanto la estructura como el funcionamiento de la Universidad de Valparaíso se rige por normativa externa, como Leyes, Decretos Supremos, Dictámenes; y también normativa interna, dentro de la cual es posible verificar la interacción de Decretos, Resoluciones, y Oficios, en tanto estos últimos no configuran actos administrativos, pero en muchos casos instruyen directrices conforme a las cuales se desenvuelve el funcionamiento de la Universidad.